Ao menos 12 das 74 pessoas a bordo já foram retiradas, dizem agências.
Navio russo está preso no gelo desde 24 de dezembro.
Um helicóptero chinês iniciou nesta quinta-feira (2) as operações de
retirada dos passageiros de um barco russo bloqueado há mais de uma
semana na Antártica, informou a agência de notícias France Press.
Equipe de resgate deixa helicóptero para verificar condições de saída de navio no gelo (Foto: Chris Turney/Reuters)
"O helicóptero chinês chegou a Shokalskiy", anunciou no Twitter Chris Turney, comandante da expedição, segundo a AFP.
O helicóptero pousou em um heliponto improvisado no gelo pela tripulação do navio russo. Segundo a emissora de notícias norte-americana CNN, os primeiros 12 passageiros já deixaram o gelo no helicóptero e estão no quebra-gelo australiano Aurora Australis, de onde serão levados para a Tasmânia.
"Vamos embora. Um grande agradecimento a todos", completou Turney, que divulgou um vídeo que mostra o helicóptero chinês voando do quebra-gelos "Xue" até uma pista de pouso marcada ao lado do navio russo.
O navio "Akademik ", com 74 pessoas (22 tripulantes e 52 passageiros) a
bordo, entre cientistas e turistas, está bloqueado desde 24 de dezembro
em uma área situada 100 milhas náuticas ao leste da base francesa
Dumont d'Urville.
Antes da tentativa de resgate com o helicóptero, três navios quebra-gelo tentaram alcançar o navio, sem sucesso.
Andrew Luck-Baker, um dos passageiros do navio, disse à agência de notícias BBC que o helicóptero deve retornar na próxima hora e finalmente dar início ao resgate.
O Akademik Shokalskiy deixou a Nova Zelândia no final de novembro para refazer uma viagem do explorador australiano Douglas Mawson realizada há 100 anos.
Equipe de resgate deixa helicóptero para verificar condições de saída de navio no gelo (Foto: Chris Turney/Reuters)O helicóptero pousou em um heliponto improvisado no gelo pela tripulação do navio russo. Segundo a emissora de notícias norte-americana CNN, os primeiros 12 passageiros já deixaram o gelo no helicóptero e estão no quebra-gelo australiano Aurora Australis, de onde serão levados para a Tasmânia.
"Vamos embora. Um grande agradecimento a todos", completou Turney, que divulgou um vídeo que mostra o helicóptero chinês voando do quebra-gelos "Xue" até uma pista de pouso marcada ao lado do navio russo.
Antes da tentativa de resgate com o helicóptero, três navios quebra-gelo tentaram alcançar o navio, sem sucesso.
Andrew Luck-Baker, um dos passageiros do navio, disse à agência de notícias BBC que o helicóptero deve retornar na próxima hora e finalmente dar início ao resgate.
O Akademik Shokalskiy deixou a Nova Zelândia no final de novembro para refazer uma viagem do explorador australiano Douglas Mawson realizada há 100 anos.
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